Failliet, wat nu?

Failliet gaan is een van de moeilijkste situaties waar een ondernemer mee te maken kan krijgen. Naast de financiële impact heeft het ook enorme gevolgen voor je werknemers. Zij verliezen hun baan, zekerheid en inkomen. Als werkgever heb je een belangrijke verantwoordelijkheid om je personeel zo goed mogelijk door deze lastige periode te begeleiden. Hier lees je wat je moet doen om je werknemers eerlijk en professioneel te ondersteunen.

Informeer je werknemers tijdig

Zodra duidelijk wordt dat een faillissement waarschijnlijk is, moet je je werknemers zo snel mogelijk op de hoogte brengen. Openheid en eerlijkheid zijn in deze situatie cruciaal. Organiseer een bijeenkomst waarin je uitlegt wat er aan de hand is en welke stappen er zullen volgen. Ook al heb je niet op alle vragen direct een antwoord, het is belangrijk om te laten zien dat je betrokken bent.

Tip: Wees transparant, maar blijf professioneel. Onnodige paniek kun je beter voorkomen door feitelijk en rustig te communiceren.

Wat gebeurt er na de faillissementsverklaring?

Wanneer de rechtbank je bedrijf failliet verklaart, neemt een curator de leiding over. Deze persoon beheert alle financiële en juridische zaken van je onderneming, inclusief de arbeidsovereenkomsten van je personeel. De curator zal vaak besluiten om arbeidscontracten te beëindigen. De maximale opzegtermijn is in dit geval zes weken.

Als werkgever kun je hierin een ondersteunende rol spelen door ervoor te zorgen dat de administratie op orde is. Dit helpt de curator om het proces soepel en correct af te handelen.

Zorg voor een nette administratieve afwikkeling

Een van de belangrijkste dingen die je als werkgever kunt doen als je failliet gaat, is ervoor zorgen dat alle personeelsgegevens kloppen. Denk aan:

• Salarisadministratie: Zorg dat openstaande lonen, vakantiedagen en pensioenpremies volledig zijn gedocumenteerd.
• Arbeidscontracten: Geef de curator een overzicht van alle lopende contracten en eventuele afspraken met werknemers.
• Documentatie: Zorg dat werknemers toegang hebben tot documenten zoals loonstroken en hun jaaropgave, die nodig zijn om een uitkering aan te vragen.

Help je werknemers richting het UWV

Als een werkgever failliet gaat kunnen werknemers een faillissementsuitkering aanvragen bij het UWV. Dit vangt het achterstallige loon op, inclusief vakantiegeld en niet-opgenomen vakantiedagen. Leg je personeel uit hoe dit proces werkt en zorg dat ze alle benodigde informatie hebben.

Een korte uitleg voor je personeel:

• Het UWV vergoedt maximaal dertien weken aan achterstallig loon voorafgaand aan het faillissement.
• Loon over de opzegtermijn (maximaal zes weken) wordt ook vergoed.
• Vakantiedagen en vakantiegeld van de afgelopen twaalf maanden worden meegenomen.

Bied ondersteuning aan je personeel

Een faillissement is niet alleen financieel, maar ook emotioneel zwaar voor je werknemers. Veel mensen voelen zich onzeker of zelfs boos over de situatie. Hoewel je zelf waarschijnlijk ook onder druk staat, is het belangrijk om betrokken te blijven.

Denk aan:

• Persoonlijke gesprekken: Geef werknemers de ruimte om vragen te stellen en hun zorgen te uiten.
• Hulp bij solliciteren: Organiseer bijvoorbeeld een workshop of sessie met een loopbaancoach. Dit helpt werknemers om vooruit te kijken en nieuwe kansen te zoeken.
• Wees bereikbaar: Laat zien dat je beschikbaar bent voor vragen, ook als het antwoord niet altijd positief is.

Wat als er een doorstart komt?

Bij een doorstart neemt een nieuwe eigenaar vaak delen van het bedrijf over. Dit kan betekenen dat sommige werknemers hun baan behouden. Informeer je personeel eerlijk over de kansen en mogelijkheden. Maar wees duidelijk dat niet iedereen automatisch mee kan naar de nieuwe organisatie.

Wat je vooral niet moet doen

• Geen informatie delen: Niets zeggen of zaken achterhouden zorgt alleen maar voor meer onzekerheid en onrust.
• Beloftes maken die je niet kunt waarmaken: Blijf realistisch en schep geen valse hoop.
• De communicatie uitstellen: Hoe eerder je duidelijkheid biedt, hoe beter voor iedereen.

Samenvatting: wat kun je doen als werkgever?

Failliet gaan is ingrijpend, maar met een aantal duidelijke stappen kun je het proces voor je werknemers iets draaglijker maken:

1. Wees open en eerlijk over de situatie.
2. Zorg dat alle personeelsadministratie volledig en correct is.
3. Informeer je personeel over hun rechten en het aanvragen van een uitkering.
4. Blijf betrokken en bied waar mogelijk praktische en emotionele ondersteuning.

Door deze stappen te volgen, laat je zien dat je, ondanks de moeilijke omstandigheden, het beste voor hebt met je mensen. Dit maakt niet alleen voor je personeel een verschil, maar geeft ook blijk van goed werkgeverschap.